Nahrungsergänzungsmittel sind dosierte Mengen an Vitaminen, Mineralstoffen, Pflanzenauszügen oder sonstigen Stoffen, die dazu bestimmt sind, die Zufuhr dieser Stoffe im Rahmen der normalen Ernährung zu ergänzen. Sie erfreuen sich einer stetig wachsenden Nachfrage, die von unterschiedlichen Herstellern in verschiedensten Formen bedient wird Allerdings weisen sie einen unsicheren gesundheitlichen Effekt auf: so fehlen Belege für ihren Nutzen wie auch die Gewissheit, dass von ihnen keine Risiken ausgehen. Obwohl die Präparate vielfach auf Naturstoffen beruhen, führt die hohe Konzentration zu Bedenken hinsichtlich der gesundheitlichen Verträglichkeit. Bisher gelten Nahrungsergänzungsmittel nicht als Arzneimittel und unterliegen daher keiner Registrierungs- oder Zulassungspflicht. In Deutschland sind für die Bewertung gesundheitlicher Lebensmittelrisiken die Untersuchungsämter der Bundesländer zuständig, die ggf. Warnungen aussprechen. Die Frage nach den Risiken von Nahrungsergänzungsmitteln findet in der Öffentlichkeit bislang nur geringe Beachtung.